Un samouraï avec un naginata.

Le naginata (薙刀^?) est une arme japonaise, proche du fauchard à lame courbe, utilisé pour pratiquer le naginatajutsu. Cette arme, particulièrement appréciée par les moines et pouvant atteindre jusqu'à deux mètres en longueur, était utilisée autrefois sur les champs de bataille pour couper les jarrets des chevaux. C'était une arme également efficace dans le combat à mi-distance contre un guerrier à pied.

Les armes à feu allaient peu à peu la rendre obsolète après 1542, tout comme le sabre, mais les écoles restèrent. Cette arme, efficace à moyenne distance, équipait presque tous les foyers (nobles ou guerriers) et devint, vers le XVII^e siècle, l'art martial de prédilection des filles de nobles ou de samouraïs.

Outre le naginatajutsu, toujours enseigné, il existe une pratique plus moderne du naginata, proche du kendo. La lame en acier a été remplacée par une lame flexible en bambou. On parle de « naginata moderne » : atarashii naginata (« naginata nouvelle ») en japonais. Les techniques de cette forme moderne de naginata ont été codifiées après la Seconde Guerre mondiale^[1].

Le naginata est pratiqué de nos jours par environ 40 000 personnes au Japon. En France, il existe quelques clubs de naginata^[2].

Une naginata traditionnelle.

Historique |

Représentation de Tomoe Gozen sur son destrier, et tenant son naginata (arme d'hast féminine par tradition).

L'apparition du naginata remonte aux troubles de l'ère Tengyō (938–947).

Plus longue que l’épée, le naginata présentait pour le combattant l'avantage de pouvoir s'engager dans la bataille, tout en gardant une certaine distance par rapport aux ennemis. Le naginata s'apparente à un sabre dont on aurait allongé le manche. Les signes japonais qui le désignaient pouvaient être traduits par « long sabre ».

Plus tard (lors de la période Nanboku-chō, 1336–1392), des épées de grande longueur furent utilisées et, pour les distinguer de ces « longs sabres », les kanjis ont été changés de « long sabre » en « sabre de fauchage », en référence à son utilisation. Le naginata était l'arme la plus utilisée par les moines-guerriers (tels que les sōhei, les yamabushi ou les ikkō-ikki.)

Au cours du temps, la lame devint plus grande et plus courbe et une tsuba (garde) fut rajoutée (période Sengoku, 1477–1573).

Le naginata cessa d'être utilisé comme arme de bataille lors de l'introduction des armes à feu mais continua à être employé par les médecins et les femmes de samouraïs, raison pour laquelle la longueur de la naginata fut considérablement réduite lors de la période Edo (1600–1868). Le manche du naginata, orné et décoré, devient un article essentiel dans la dot.

À partir de la période Meiji (1868–1912), l’art du naginata a été employé dans les écoles comme manière de développer le bien-être spirituel et physique des filles, alors que les garçons faisaient du kendo dans le même but. Cet art est encore pratiqué aujourd'hui et en plein essor.

Les anciennes techniques sont aujourd'hui étudiées au sein des koryu (écoles traditionnelles anciennes).

Le Tendo Ryu, une ancienne école, comporte une centaine de katas utilisant le naginata et est toujours pratiqué de nos jours.

Aujourd'hui le naginata moderne (atarashii naginata), codifié après la Seconde Guerre mondiale, est la forme la plus répandue et la plus pratiquée^[3], mais certains forgerons fabriquent encore des naginata traditionnelles de nos jours.

Types de naginata |

On distingue^[4] :

• 
  Kozori : elle est composée d'une lame très courbée ;


• 
  Hirumaki : elle possède une lame proche des katanas et pourvue d'une garde protégeant la main ;


• 
  Bisen tō : elle comporte une lame courte et épaisse. Les ninjas et les paysans l’utilisaient parfois comme fauchard.

La plupart des naginatas sont extrêmement courbés et ne possèdent pas de yokote (arête perpendiculaire au tranchant délimitant la pointe).

Certains modèles étaient équipés au bas du manche d'une pointe en acier pour transpercer les armures.

Le hirumaki était plus rare à l'époque^[Quand ?], mais aujourd'hui, c'est le bisen tō qui est plus difficile à trouver car le naginatajutsu ne permet pas de le maitriser seul^[pas clair].

L'art martial associé au naginata |

Le naginatajutsu (なぎなた術 / 長刀術 / 薙刀術^?) est un art martial japonais. On y étudie le maniement du naginata, mais la plupart des étudiants actuels du naginatajutsu en apprennent une forme modernisée appelée simplement le naginata ou atarashii naginata^[1].

Dans l'histoire du Japon, le maniement du naginata a été associé aux femmes et de nos jours au Japon, le naginatajutsu est davantage pratiqué par des femmes que des hommes^[5].

Galerie |

• 
  

  

  
  

  
  

  Naginata du XVIII^e siècle avec sa protection laquée.
  

  
  

  
  


• 
  

  

  
  

  
  

  
  


• 
  

  

  
  

  
  

  
  


• 
  

  

  
  

  
  

  
  


• 
  

  

  
  

  
  

  
  

Notes et références |

Articles connexes |

• Arts martiaux japonais


• Budo

Liens externes |

• Fédération Française de Naginata, FNAG


• Commission Naginata au sein du Comité National de Kendo, FFJDA


• Fédération Belge de Naginata, Nagibel


• La Fédération Internationale de Naginata, INF


• Fédération Japonaise de Naginata

• Portail de l’histoire militaire
• Portail du Japon
• Portail des femmes et du féminisme